Hot Spot: Margens do rio Ovelha
- João Pais
- há 3 horas
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Hoje trago-vos um excelente spot na beira da estrada. Um recanto idílico do rio Ovelha, bem perto da cidade de Marco de Canaveses, com uma represa fantástica e um espaço para um banho e umas horas bem passadas.
Mesmo à beira da estrada (CM1220), a poucos metros da igreja de Várzea de Ovelha, esconde-se um pequeno refúgio que vale a pena conhecer. O acesso não podia ser mais simples e há (algum) estacionamento junto à estrada, e dali é um instante até à margem do rio Ovelha. A areia não é muita, mas a sombra é generosa, e nos dias de mais calor esse pormenor faz toda a diferença – é um espaço convidativo, tanto para um mergulho refrescante, como para simplesmente ali passar umas horas entre a sombra das árvores e o cantar do rio. Porque é esse o primeiro sinal de que se está num bom lugar: o rumor constante da água a cair.
O local tem uma antiga represa de pedra, construída em socalcos, que gera uma queda de água tão bonita quanto discreta – nada que se pareça com as cascatas majestosas de outras paragens, mas um recanto íntimo, feito à escala humana. Na parte de cima, cria-se um amplo espelho de água transparente, ideal para bons banhos e alguns mergulhos – falta ali areia para estender a toalha, mas ganha-se em espaço para bons banhos. Para lá chegar, há que atravessar o rio a pé (nesta época do ano, a água mal passa dos joelhos) e subir depois pelas pedras – um pequeno esforço que pede cuidado redobrado, pois as pedras molhadas podem tornar-se traiçoeiramente escorregadias. Mas garanto que vale o pequeno esforço.
A água do rio Ovelha, límpida e surpreendentemente pouco fria para um rio de montanha, nasce lá longe, na Serra do Marão (em Pena Suar, junto ao parque eólico, já no concelho de Amarante), e desce até se juntar ao Tâmega, cerca de 23 quilómetros depois, no Marco de Canaveses. Este pequeno rio surpreende pela sua beleza e pelas suas águas cristalinas onde trutas, lontras e guarda-rios encontram recantos naturais para os seus habitats. Ao longo do rio, existiam diversos moinhos de água que eram usados para produzir farinha para a confecção do pão caseiro. Aqui, junto ao rio ergue-se um antigo moinho recuperado, testemunho de memórias e saberes ancestrais.
Igreja de Santo André
Ali bem perto, à face da estrada numa plataforma elevada (e serve como ponto de referência…), fica a igreja de Santo André, ou igreja paroquial da Várzea de Ovelha. De cantaria de granito, a origem desta igreja remonta, presumivelmente, ao século XIV, o que faz dela um dos testemunhos mais antigos destas paragens do Tâmega. Do período medieval sobrevivem ainda hoje o portal axial e a porta travessa, mas é nos cachorros que sustentam as cornijas das fachadas laterais, com pequenas figuras esculpidas, que se encontra um dos pormenores mais curiosos deste edifício. No século XVII, a igreja sofreu uma profunda remodelação que lhe acrescentou o arco triunfal, os azulejos e os notáveis retábulos de talha que hoje lhe dão o carácter barroco.
Para os mais aventureiros, que queiram prolongar a visita numa caminhada pelas encostas da Serra da Aboboreira e conhecer as margens do rio Ovelha, é também aqui que tem início o PR7 de Marco de Canaveses – Aldeias e Margens do rio Ovelha, um trilho circular (13,7 quilómetros) que permite usufruir das águas límpidas do rio Ovelha e das suas paisagens bucólicas.
Mas, para quem procura apenas uma pausa, este lugar basta-se a si mesmo. É um lugar calmo, quase esquecido, onde a água cristalina do rio Ovelha convida a ficar. Foi o que fiz.
Como chegar aqui
A partir da cidade do Marco de Canaveses deverá seguir em direcção à estação ferroviária, seguir a avenida de Europa e depois tomar a N210 em direcção a Amarante e Várzea de Ovelha. Percorra esta nacional cerca de 1200 metros e depois terá que virar à direita, numa estrada (mais) estreita onde tem um fontanário. Siga por 850 metros e vai virar à esquerda por uma rua de paralelepípedos por mais 700 metros onde deverá virar novamente à esquerda. Deverá seguir essa estrada (CM1220) por cerca de dois quilómetros até encontrar a Junta de Freguesia, a igreja paroquial de Várzea de Ovelha e a ponte da Várzea. Em alternativa, mas mais longe, poderá seguir sempre a N210 até encontrar a indicação “igreja da Várzea” (são cerca de cinco quilómetros). Depois é seguir esta estrada (CM1251) por mais quilómetro e meio.
Coordenadas GPS:
N 41º12.32502’ W8º6.78414’
41,205417 -8.113069
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